De la puțin peste 200 de cazuri noi confirmate pe zi în ultimele săptămâni, Africa de Sud a văzut numărul de noi cazuri zilnice a crescut la peste 3.200 sâmbătă, majoritatea în Gauteng.
Luptându-se să explice creșterea bruscă a cazurilor, oamenii de știință au studiat mostre de virus și au descoperit noua variantă.Acum, până la 90% dintre cazurile noi din Gauteng sunt cauzate de aceasta, potrivit lui Tulio de Oliveira, directorul Platformei de inovare și secvențiere a cercetării KwaZulu-Natal.
___
DE CE SUNT OAMENII DE ȘTIINȚĂ ÎNCOREJĂȚI DE ACESTĂ NOUĂ VARIANȚĂ?
După ce a convocat un grup de experți pentru a evalua datele, OMS a spus că „dovezile preliminare sugerează un risc crescut de reinfectare cu această variantă”, în comparație cu alte variante.
Asta înseamnă că persoanele care au contractat COVID-19 și s-au recuperat ar putea fi supuse să-l prindă din nou.
Varianta pare să aibă un număr mare de mutații – aproximativ 30 – în proteina de vârf a coronavirusului, ceea ce ar putea afecta cât de ușor se răspândește la oameni.
Sharon Peacock, care a condus secvențierea genetică a COVID-19 în Marea Britanie la Universitatea din Cambridge, a spus că datele de până acum sugerează că noua variantă are mutații „consecvente cu transmisibilitatea îmbunătățită”, dar a spus că „semnificația multor mutații este încă nu se știe.”
Lawrence Young, un virolog la Universitatea din Warwick, a descris omicron ca fiind „cea mai puternică versiune a virusului pe care am văzut-o”, inclusiv schimbări potențial îngrijorătoare nemaivăzute până acum în același virus.
___
CE SE ȘTIE ȘI NU SE ȘTIE DESPRE VARIANȚĂ?
Oamenii de știință știu că omicron este diferit genetic de variantele anterioare, inclusiv variantele beta și delta, dar nu știu dacă aceste modificări genetice îl fac mai transmisibil sau mai periculos.Până în prezent, nu există niciun indiciu că varianta provoacă o boală mai gravă.
Probabil că vor dura săptămâni pentru a stabili dacă omicronul este mai infecțios și dacă vaccinurile sunt încă eficiente împotriva acestuia.
Peter Openshaw, profesor de medicină experimentală la Imperial College London a spus că este „extrem de puțin probabil” ca vaccinurile actuale să nu funcționeze, menționând că sunt eficiente împotriva numeroaselor alte variante.
Chiar dacă unele dintre modificările genetice ale omicronilor par îngrijorătoare, nu este încă clar dacă vor reprezenta o amenințare pentru sănătatea publică.Unele variante anterioare, cum ar fi varianta beta, au alarmat inițial oamenii de știință, dar nu s-au răspândit foarte departe.
„Nu știm dacă această nouă variantă ar putea ajunge în regiunile în care se află delta”, a spus Peacock de la Universitatea din Cambridge.„Juriul a aflat cât de bine se va descurca această variantă acolo unde circulă alte variante.”
Până în prezent, delta este de departe cea mai predominantă formă de COVID-19, reprezentând mai mult de 99% din secvențele trimise la cea mai mare bază de date publică din lume.
___
CUM A APARIUT ACEASTA NOUA VARIANTA?
Coronavirusul suferă mutații pe măsură ce se răspândește și multe variante noi, inclusiv cele cu modificări genetice îngrijorătoare, adesea se sting.Oamenii de știință monitorizează secvențele COVID-19 pentru mutații care ar putea face boala mai transmisibilă sau mai mortală, dar nu pot determina acest lucru pur și simplu privind virusul.
Peacock a spus că varianta „s-ar putea să fi evoluat la cineva care a fost infectat, dar apoi nu a putut elimina virusul, dând virusului șansa de a evolua genetic”, într-un scenariu similar cu modul în care experții cred că varianta alfa – care a fost identificată pentru prima dată în Anglia – a apărut, de asemenea, prin mutarea la o persoană cu imunitatea deprimată.
SUNT JUSTIFICATE RESTRICȚIILE DE CĂLĂTORIE IMPUSE DE UNELE ȚĂRI?
Poate.
Israelul le interzice străinilor să intre în județ, iar Marocul a oprit toate călătoriile aeriene internaționale.
O serie de alte țări restricționează zborurile din sudul Africii.
Având în vedere recenta creștere rapidă a COVID-19 în Africa de Sud, restricționarea călătoriilor din regiune este „prudentă” și ar câștiga mai mult timp autorităților, a declarat Neil Ferguson, expert în boli infecțioase la Imperial College London.
Dar OMS a remarcat că astfel de restricții sunt adesea limitate în efectul lor și a îndemnat țările să mențină granițele deschise.
Jeffrey Barrett, director de genetică COVID-19 la Wellcome Sanger Institute, a considerat că detectarea timpurie a noii variante ar putea însemna că restricțiile luate acum ar avea un impact mai mare decât atunci când a apărut pentru prima dată varianta delta.
„Cu delta, a durat multe, multe săptămâni până la valul teribil al Indiei până să devină clar ce se întâmplă, iar delta se însămânțase deja în multe locuri din lume și era prea târziu pentru a face ceva în privința asta”, a spus el.„S-ar putea să fim într-un moment mai devreme cu această nouă variantă, așa că ar putea fi încă timp să facem ceva în privința ei.”
Guvernul Africii de Sud a declarat că țara este tratată incorect, deoarece are secvențiere genomică avansată și ar putea detecta varianta mai repede și a cerut altor țări să reconsidere interdicțiile de călătorie.
___
Departamentul de Sănătate și Știință al Associated Press primește sprijin din partea Departamentului de Educație Științifică al Institutului Medical Howard Hughes.AP este singurul responsabil pentru tot conținutul.
Copyright 2021 TheAssociated Press.Toate drepturile rezervate.Acest material nu poate fi publicat, difuzat, rescris sau redistribuit.
Ora postării: 29-nov-2021